Il y a quelques mois Canonical, la société derrière la distribution Linux Ubuntu, avait présenté son projet de surcouche Android permettant de connecter son smartphone à clavier/écran/souris pour transformer son terminal en «vrai» ordinateur. J’étais alors devenu tout fou, m’imaginant dans un film de SF dans lequel l’ordinateur et le smartphone ne feraient qu’un.

Mais ceci n’est pas seulement une vision, un concept ou un rêve: ce type de projet existe et se développe chez divers fabricants. Vous trouverez dans la suite la présentation de trois produits qui transforment l’ordinateur en périphérique pour smartphone!

Android for Ubuntu

La première fois que j’ai entendu parler de ce concept c’était par Canonical, société à l’origine de la distribution Linux la plus connue auprès du grand public, à savoir Ubuntu. C’est donc un peu normal que je le présente en premier:

Avec ce produit, Canonical compte utiliser les processeurs multi-coeurs de nos chers terminaux Android pour y ajouter une surcouche Ubuntu. Une fois votre smartphone branché sur un dock connecté à un écran, un clavier et une souris vous aurez alors accès à tous vos contacts, messages, appels, etc. mais également aux applications incluses dans la surcouche comprenant une interface graphique proche de Unity pour vous donner l’impression d’être sur un vrai ordinateur de bureau, Chromium, Firefox, VLC, Thunderbird, et plein d’autres.

Au niveau de la configuration minimale, Canonical nous indique que le terminal devra posséder une version d’Android supérieure ou égale à Gingerbread (2.3), un processeur dual-core 1Ghz, accélération vidéo, 2Go libres pour l’image disque de l’OS, une sortie HDMI et 512Mo de RAM. Au vu des caractéristiques des smartphones de nos jours, je pense qu’il n’y aura pas de difficulté à posséder un terminal compatible avec Ubuntu for Android si ce n’est que la sortie HDMI n’est pas encore présente sur tous les produits.

Pour voir ce que ça vaut en vidéo c’est ici et pour voir la page officielle du produit c’est là.

Asus PadFone

Chez Asus, le principe est quelque peu différent de celui de Canonical: ici le smartphone devient tablette qui devient ordinateur portable!

Au CES 2011, Asus avait présenté l’Asus Eee Pad Transformer: une tablette sous Android pouvant se connecter à un clavier, transformant alors le produit en laptop. Cette année, Asus a repris la même idée mais est cette fois parti du smartphone.

Vous aurez donc un smartphone sous Android 4.0 (Ice Cream Sandwich) avec un écran de 4.3″ super AMOLED 960×540, un processeur dual-core 1.5 Ghz, 1Go de RAM et une mémoire de 16 à 64 Go (+32Go de stockage cloud chez Asus), un APN 8MPx + un APN frontal. Ormis la résolution de l’écran, les caractéristiques du machin ont l’air de tenir la route!

Mais à côté de ça vous avez votre tablette! Alors le point négatif qui fait que le Asus PadFone ne me tente pas du tout c’est qu’elle n’est pas utilisable si le smartphone n’y est pas connecté…Votre petite tablette possédera un espace rangement/connection très similaire à celui des cassettes audio pour les baladeurs d’il y a 15 ans qui vous permettra d’y placer le PadFone, transformant ainsi le terminal en tablette avec un écran de 10.1″ 1280×800. D’habitude j’aime bien le old-school, mais l’ouverture à la baladeur années ’90s je suis pas fan. L’avantage de cette solution est que vous pouvez utiliser votre tablette pour envoyer des sms et appeller, mais surtout utiliser votre forfait 3G!

Vous pouvez alors vous demander, « mais 10 pouces c’est énorme pour téléphoner! Je vais avoir l’air d’un con!« . Et bien je pense que les mecs de chez Asus y ont pensé puisqu’il fournissent avec le PadFone un stylet pour utiliser votre écran tactile, mais qui embarque un micro et un haut-parleur! Sûrement connecté en bluetooth (à vérifier) à votre terminal, le stylet vous permettra de passer des appels sans avoir une tablette de 10.1″ à côté de l’oreille (bon vous parlerez à un stylo mais c’est toujours mieux que de parler à une grosse tablette…).

Et après on retrouve le principe de l’Asus Transformer: à votre tablette (qui contient le smartphone) vous pouvez connecter le clavier avec batterie intégrée, transformant votre smartphone/tablette en véritable laptop, magie!

Franchement ça a de la gueule et je trouve le concept totalement innovant, mais autant j’aime bien la possibilité d’avoir une tablette qui devient laptop, autant aujourd’hui je préfère avoir une tablette en plus du téléphone plutôt que d’avoir du 2 en 1.

Vous pouvez visionner la pub ici, voir une review rapide ici, et sinon le site officiel du PadFone c’est là!

ClamBook

C’est hier que j’ai découvert sur AndroidAuthority le ClamBook, un produit reprenant le concept du smartphone qui devient ordinateur et qui m’a donné envie de rédiger l’article que vous êtes en train lire.

 Le ClamBook est un ordinateur portable au design très similaire au Macbook Air de Apple dont la source de fonctionnement sera votre smartphone! Le principe est le même que celui de Ubuntu for Android, sauf qu’ici votre terminal sera connecté au laptop ClamBook, et non à n’importe quel écran/clavier/souris (c’est plus facile de se trimballer un laptop tout fin tout léger plutôt qu’un écran, un clavier, et la souris qui va avec…).

D’après la présentation disponible sur le site, votre terminal sera connecté au ClamBook via un dock qui permettra de recharger votre smartphone et fournir la vidéo à l’aide de la connection MHL, tout comme Ubuntu for Android.

Le site n’en dit pas beaucoup plus sur le produit à part que le ClamBook sera fin, léger, en aluminium et que le trackpad sera multi-touch. D’après les photos de présentation et les quelques informations présentes sur le site, j’ai l’impression que le produit serait plutôt conçu pour les terminaux Android 4.0 (ICS), mais lorsque l’on souhaite être notifié d’informations concernant le ClamBook il nous est demandé de sélectionner une marque de smartphone et le type de processeur, proposant ainsi la marque Apple dans la liste de sélection. D’après cette petite fenêtre et les photos présentations, j’en déduis que le ClamBook sera disponible à la fois pour les terminaux sous Android, mais également pour les iPhones!

Pour l’instant on en sait pas beaucoup plus au sujet de ce ClamBook mais le projet est très intéressant. Pour voir le site officiel c’est par là!

Dans un futur proche, nous aurons le choix parmi ces 3 produits pour transformer son smartphone en ordinateur, nous permettant ainsi de disposer d’un PC où on veut quand on veut. Avec l’augmentation de puissance des smartphones, l’augmentation du nombre de services de stockage cloud, et l’augmentation du nombre d’applications web qui peuvent remplacer un logiciel, je suis convaincu que dans 10 ans la plupart des ordinateurs ne seront que des smartphones connectés à un périphérique afin d’avoir un confort d’utilisation portable!

Sources images: Ubuntu for Android, ClamBook